История красного чая

   Для большинства людей весь чай делится на зеленый и черный. Истинного ценителя эта классификация возмутит, так как существует множество разновидностей этого напитка, а в Китае черным чаем в основном именуют пуэр. Тот тип продукта, который мы называем черным, на родине чая принято называть красным.



   Свежий чайный лист имеет особый вкус и аромат, далеко непохожий на всем знакомый напиток. Для получения желаемого эффекта сырье подвергается ферментации, длительность которой и позволяет получать различные по цвету и вкусу сорта напитка:

   Зеленый чай. Это самый старый тип чая, история которого теряется в глубокой древности. Для его получения используется свежее, неферментированное сырье, которое подвергают сушке при высокой температуре, в основном обжаривают, скручивают и окончательно высушивают.

   Желтый чай. Изначально, в эпоху Тан, такой продукт производили в провинции Аньхой. Для его получения использовали верхушечные почки чая (типсы), от природы имеющие желтый цвет. Сейчас к желтым относят некоторые виды зеленых чаев, приобретающие желтый оттенок при сушке на солнце.

   Белый чай. В эту группу попадают самые молодые чаи, ведь история такого продукта едва ли превышает две сотни лет. Для их получения используются типсы сорта чая, растущего в провинции Фуцзянь. Белым этот сорт чая называется потому, что верхние молодые листья и почки у него покрыты мельчайшими белыми ворсинками, серебристым пушком. Собранные типсы слегка ферментируют и быстро обжаривают при невысокой температуре.

   Улуны. Это полуферментированные чаи, то есть нечто среднее между зеленым и традиционным черным (красным) чаем. Существует более 30 сортов улунов, их классифицируют по месту произрастания сырья.

   Пуэр. Это совершенно особенный тип напитка, получаемый из так называемого постферментированного сырья. Типсы и листья, доведенные до состояния зеленых чаев, подвергают обработке особыми штаммами грибков, затем прессуют. В результате получается самый дорогой и неоднозначный по вкусу чай. В Китае традиционно именно этот чай именуют черным.

   Красный чай. Этот самый распространенный сейчас тип чая существует относительно мало времени, если сравнивать с многовековой историей зеленого чая. Но он заслуживает того, чтобы о нем рассказать в отдельной главе. Кстати, огромный ассортимент именно красного чая вы можете найти на сайте tealao.com.


   Как это часто бывает в истории, популярнейший сорт чая был получен совершенно случайно. Самый известный и ценный сейчас сорт красного чая Лапсанг Сушонг, или Чжен Шань Сяо Чжун, появился в промежутке между 1610 и 1650 годами. Из-за войны в местности вокруг горы Уишань невозможно было нормально просушить заготовленное сырье. Чтобы не потерять ценный продукт, его довольно быстро просушили над костром из сосновых дров. В результате чай приобрел дымный аромат и стал безумно популярным.

   Красный (черный) чай стал особенно популярным на Западе из-за долговечности хранения и минимальным изменениям при перевозке. По типу расфасовки полностью ферментированный чай делится на следующие категории:

• Байховый, то есть рассыпной.
  
• Гранулы.
  
• Пакеты.
  
• Плитки.
  
• Ароматизированный (Эрл Грей).
  

   При заваривании этого типа чая получаются все оттенки оранжевого и красного цвета, что, собственно, и дало ему название на родине. В Китае такие чаи делят на три типа:

1. СяоЧжун – самый ценный сорт, выращиваемый на горе Уишань.
   
2. Гунфу – чаи, производимые по сложной, многоступенчатой системе.
   
3. Измельченный чай – продукция, которая изготавливается с применением машин, гранулируется и/или фасуется в пакеты.
   

   Выбор чая определяется только вкусовыми предпочтениями. Все напитки этой группы полезны и вкусны, но больше всего антиоксидантов все же содержится в зеленом чае. Зато красный чай поражает богатой вкусовой и цветовой гаммой напитка.